O Ceará se tornou uma pedra no sapato do Santos. O algoz do time na Copa do Brasil voltou a empatar na Vila Belmiro, desta vez pelo Campeonato Brasileiro. Com o 1 a 1, os paulistas seguem na oitava posição, com 39 pontos, mas veem a concorrência subir e ficam longe do G-4. Com sentimento de vingança, o Santos começou com tudo na Vila Belmiro e até abriu o marcador com Marinho. Mas os visitantes buscaram o empate antes do intervalo, com Samuel Xavier, e souberam se defender. Disposto a tudo na etapa final, Cuca terminou o jogo sem laterais, com somente um volante e um amontoado de jogadores ofensivos se esbarrando nos chuveirinhos à área. Desorganizado e na base do desespero, o Santos não conseguiu o segundo e decisivo gol. Somou, assim, o quarto jogo sem ganhar no Brasileirão.

Com 39 pontos, o Santos fica a oito de distância do Internacional, o quarto colocado. Mesmo estando nas semifinais da Copa Libertadores, a meta é terminar o Nacional entre os quatro primeiros colocados, algo difícil no momento. Sem Lucas Veríssimo, negociando com o Benfica, Luan Peres entrou com a braçadeira de capitão. Uma homenagem de Cuca em possível adeus do zagueiro. O contrato vence dia 31 e o Club Brugge pede 5 milhões de euros para negociá-lo em definitivo. Não aceita novo empréstimo. Mas a expectativa no confronto estava em Marinho. Em três jogos diante do Ceará no ano, o artilheiro santista não havia anotado gols. O atacante até trabalhou na folga de Natal para findar esse jejum.