A temporada 2021 da Fórmula 1 começou com o holandês Max Verstappen sendo o mais rápido no primeiro dia de treinos da pré-temporada, nesta sexta-feira, 12, no circuito de Sakhir, no Bahrein. Após oito horas de trabalhos, o piloto holandês fez a volta mais rápida em 1min30s674, com 138 voltas completadas. As atividades foram marcadas em um período por uma tempestade de areia, que prejudicou a visibilidade dos pilotos, mas não causou nenhum acidente grave. O espanhol Carlos Sainz, que estreou na Ferrari e fez o quinto tempo no dia, com 1min31s919, chegou a rodar em uma de suas 56 voltas, mas sem sofrer lesões ou estragar o carro.

First on track? First to sample the beachy conditions! ?@OconEsteban headed straight out to a very different track after the lunch break#F1 #F1Testing pic.twitter.com/RrmJYX7Xjg

— Formula 1 (@F1) March 12, 2021

O heptacampeão Lewis Hamilton, mais preocupado em acertar o carro do que com o tempo obtido em suas 42 voltas, ficou em décimo, com 1min32s912. Seu companheiro, Valtteri Bottas só completou seis voltas e fez a melhor em 1min36s850, o pior tempo do dia. O alemão Sebastian Vettel, que trocou a Ferrari pela Aston Martin, ficou em 12º lugar, com 1min33s320, logo atrás do monegasco Charles Leclerc, seu ex-companheiro na equipe italiana, que completou a melhor volta em 1min33s242. O britânico Lando Norris ratificou a melhora da McLaren, com o segundo melhor tempo (1min30s889 e 46 voltas), enquanto seu companheiro Daniel Ricciardo foi o sétimo, com 1min32s203 (45 voltas).