O Palmeiras se garantiu na semifinal da Copa Libertadores sem ter enfrentado sequer um campeão do torneio até agora: dividiu um grupo com Tigre, Guaraní do Paraguai e Bolívar. Nas oitavas passou pelo Delfín e eliminou o Libertad nesta terça-feira, pelas quartas de final. Questionado sobre a suposta fragilidade dos adversários, o técnico Abel Ferreira valorizou os rivais. A equipe está invicta nos dez jogos que disputou na competição. “Não concordo em passar a imagem que nossos adversários são fracos. Temos que perceber que, se os adversários chegaram, é porque têm qualidade. Detesto quando se desrespeita um adversário. Temos que respeitar 100% todos os adversários. Como o Palmeiras que somos, assumimos a responsabilidade de entrar para ganhar. Mas não que os adversários são fáceis. Buscamos o 1 a 1 lá (contra o Libertad), um jogo muito difícil, uma equipe que joga muito bem. Nossa equipe foi competente e séria contra o adversário que tem todo o mérito por ter chegado a essa etapa da competição. Não vou entrar nessa onda. Estamos focados no que queremos, há muito caminho para seguir”, afirmou o treinador português.

Na semifinal, o Palmeiras terá pela frente o River Plate ou o Nacional do Uruguai, que se enfrentam nesta quinta-feira. O time argentino venceu o duelo de ida por 2 a 0 em casa e tem a vantagem para o confronto decisivo no Uruguai. O River Plate já conquistou a Libertadores quatro vezes, e o Nacional é tricampeão do torneio. Abel Ferreira também não “prometeu” títulos para a torcida. “Se nem o Guardiola (do Manchester City) e o Klopp (do Liverpool) prometem títulos, eu não posso prometer. A única coisa que eu e meus jogadores podemos prometer é lutar, é ser uma equipe sólida, lutar para vencer”, afirmou. “Para ganhar títulos, é preciso ter a melhor defesa. As pessoas muitas vezes falam como nós atacamos, mas eu falo da forma como nos defendemos. Começamos a atacar quando nos defendemos. Temos que correr para frente a 100 e correr para trás a 200. Assim, certamente estaremos mais próximos de ganhar”, acrescentou.