Lisala Folau sobreviveu ao tsunami que atingiu Tonga no último sábado, dia 15, nadando por 28 horas em mar aberto. Ele contou em entrevista à rádio tonganesa Broadcom que foi arrastado pela correnteza pela manhã quando as ondas atingiram a ilha de Atata, onde reside. A isolada e pequena porção de terra só tem 61 habitantes. Folau disse que foi avisado do tsunami pelo irmão e subiu em uma árvore, mas decidiu descer depois da primeira onda e uma maior o varreu para o mar. Ele estimou que a onda tinha seis metros de altura. “Eu apenas flutuei, esmagado pelas grandes ondas que continuavam vindo. Ficou na minha mente se eu posso me agarrar a uma árvore ou qualquer coisa e se algo acontecer e eu perder minha vida, os pesquisadores podem me encontrar e minha família pode ver meu cadáver”, contou.

Folau disse que um barco da polícia passou próximo a ele, que acenou com um trapo, mas a tentativa de resgate não deu certo. Às 21h do domingo, ele chegou a Tongatapu e encontrou uma pessoa que o ajudou a entrar em contato com sua família. “Tão inesperado que sobrevivi depois de ser arrastado, flutuando e sobrevivendo aos perigos que acabei de enfrentar”, declarou. De acordo com a ONU, todos os edifícios de Atata estão danificados ou ‘potencialmente danificados’ e não há água potável. Uma morte foi registrada na ilha. Ao todo três pessoas morreram devido ao tsunami.