A Mercedes anunciou na manhã desta terça-feira, 7, que George Russell será o companheiro deLewis Hamilton na temporada de 2022 da Fórmula 1. George Russell é membro da Academia de Jovens Pilotos da Mercedes e estava na mira da equipe alemã desde sua atuação no GP de Sakhir, quando substituiu o heptacampeão do mundo, que estava com Covid-19 e não correu no Bahrein. Apesar da aposta no novo talento, havia uma grande chance da Mercedes renovar com o finlandês Valtteri Bottas, que corre pelo time desde 2017. O chefe da equipe, Toto Wolff, afirmou na semana passada, durante o GP da Bélgica, que já havia escolhido o seu segundo piloto, mas acrescentou que o anúncio só seria feito após garantir que tanto Bottas quanto Russell tivessem lugares na F1.

Com o acerto de Bottas na Alfa Romeo, as portas da Mercedes se abriram oficialmente para o britânico. Em 2017, George Russell foi campeão pela GP3 Series. Em 2018, subiu ao lugar mais alto do pódio pela Fórmula 2, desbancando Lando Norris, atual piloto da McLaren, que ficou com segundo lugar, e Alex Albon, ex-piloto da Red Bull Racing, que garantiu o terceiro lugar na competição. Desde 2019, Russell corre pela Williams, equipe que configura o fim do pelotão ao lado da Haas. Em 2020, quando foi escolhido para substituir Lewis Hamilton em Sakhir, Russell classificou em segundo, atrás apenas do seu companheiro de equipe. Na largada da corrida, o substituto ultrapassou Bottas e liderou a maior parte da prova, mas foi prejudicado por um erro na troca de pneus e depois por um pneu furado, conquistando apenas nona posição no GP.