A vacina contra a gripe, que atua contra infecções respiratórias causadas pelo vírus influenza, não possui eficácia comprovada contra a Covid-19. No entanto, um estudo recente realizado pela Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, sugere que o imunizante também pode conferir um pequeno nível de proteção contra o novo coronavírus. A pesquisa, que teve os dados validados e foi publicada pela revista científica American Journal of Infection Control, aponta que as pessoas que receberam a vacina contra a gripe apresentaram um risco 24% menor de se contaminarem com o novo coronavírus. Para chegar a essa conclusão, médicos especialistas examinaram os dados de 27.201 pacientes do estado de Michigan que haviam feito um teste para diagnóstico da Covid-19 em julho de 2020. Os resultados mostraram que aqueles que tinham recebido a vacina contra a gripe tinham uma probabilidade menor de receber um resultado positivo em comparação com as que não foram vacinadas. Além disso, os pacientes com proteção contra a gripe foram menos propensos a precisar de tratamento hospitalar ao contraírem a Covid-19 ou então precisaram ficar menos tempo internados.

No entanto, ainda não é possível confirmar uma relação direta entre a vacina da gripe e a redução de casos de Covid-19. É possível que os pacientes que receberam a proteção contra o vírus influenza tenham tido menos chances de contrair o novo coronavírus simplesmente porque estavam tomando mais cuidados em relação à pandemia, como a prática do distanciamento social. Por outro lado, os resultados da pesquisa também podem estar relacionados com um processo conhecido como “imunidade treinada”, em que a exposição a uma ameaça treina o sistema imunológico para responder a outros tipos de invasores. Isso já foi comprovado no passado através da vacinação contra o sarampo, que deixa as crianças com uma imunidade mais alta contra uma variedade de patógenos.