Lewis Hamilton concedeu, na manhã desta sexta-feira, 18, sua primeira entrevista coletiva desde 12 de dezembro do ano passado, quando perdeu o título do Mundial de Pilotos da Fórmula 1 para Max Verstappen, da Red Bull, na última volta do GP de Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos. Apesar da revolta com as decisões da FIA tomadas naquela corrida e os rumores de que deixaria a principal categoria do automobilismo, o britânico garantiu que não pensou na aposentadoria. “Eu nunca disse que deixaria a Fórmula 1. Adoro fazer o que faço e é um privilégio trabalhar com esse grande grupo de pessoas. Eu me sinto como parte de uma família. Não há nada como isso”, disse o piloto, hexacampeão mundial, durante a apresentação do modelo W13, o carro que a Mercedes utilizará na nova temporada.

Ainda assim, Hamilton reconheceu que ficou abalado com a forma como foi derrotado. Em Abu Dabi, o inglês chegou empatado em pontos com Verstappen e liderou boa parte da corrida, mas foi ultrapassado na última volta após decisões polêmicas da direção de prova, que não seguiu o regulamento para a gestão do “safety car” (carro de segurança). “Foi um momento difícil para mim e um momento em que precisei dar um passo para trás e me concentrar no presente. Eu tive minha família ao meu redor e criei ótimas lembranças nesse período, mas acabei chegando a um ponto em que decidi que atacaria novamente, começando outra temporada e trabalhando com Toto (Wolff) e George (Russel)”, ressaltou o piloto, ao lado do chefe da Mercedes e do novo colega de equipe, que substitui o finlandês Valtteri Bottas.