O Brasil não vai receber os melhores surfistas do mundo neste ano. A etapa de Saquarema, no Rio de Janeiro, do Circuito Mundial de Surfe, que seria realizada em agosto, foi cancelada. A World Surf League (WSL) anunciou a decisão nesta quinta-feira, 10, com a justificativa de que não seria possível preservar a segurança dos atletas diante da gravidade da pandemia de Covid-19 no Brasil. “A WSL vinha monitorando a situação da pandemia no Brasil e tomou essa decisão visando preservar a segurança e saúde dos atletas, staff e comunidade local. A World Surf League está ansioso para voltar a Saquarema com os melhores surfistas do mundo na temporada de 2022”, afirmou a entidade em comunicado. A etapa de Saquarema já havia sido adiada de junho para agosto, depois dos Jogos Olímpicos de Tóquio, com a esperança de que o número de casos e mortes no Brasil caíssem. Mas a WSL avaliou que, neste momento, a decisão mais prudente é o cancelamento, já que o país ainda passa por uma crise sanitária grave.

A WSL anunciou outras mudanças no calendário. A etapa do México, que estava agendada para 5 a 15 de julho, foi prorrogada para agosto e será realizada entre os dias 10 e 20 a fim de dar mais tempo aos surfistas que irão à Olimpíada cumprirem o período de quarentena necessário. A grande final, na Califórnia, está prevista para acontecer entre 9 e 17 de setembro. Dessa maneira, a penúltima etapa, no Tahiti, teve dias cortados e irá acontecer entre 24 de agosto e 3 de setembro. A próxima etapa do Circuito Mundial será na onda artificial de Surf Ranch, na Califórnia, nos Estados Unidos, de 18 a 20 de junho. Campeão da última etapa, a de Rottnest Island, na região oeste da Austrália, Gabriel Medina lidera o ranking masculino da temporada, com Ítalo Ferreira em segundo e Filipe Toledo em quarto. No feminino, a havaiana Carissa Moore está no topo, enquanto a brasileira Tatiana Weston-Webb aparece em terceiro.